Съдията отхвърля твърденията на сенатор Менендес, че законодателният имунитет го защитава от обвинения в подкупи
НЮ ЙОРК (AP) — Сенатор Боб Менендес не може да избяга от федералното наказателно преследване на основание, че има законодателен имунитет срещу четири обвинения в заговор, в които се твърди, че е приемал подкупи включително пари и златни кюлчета в замяна на предоставяне на услуги на трима бизнесмени от Ню Джърси, постанови съдия в четвъртък.
САЩ. Окръжният съдия Сидни Х. Стайн в Манхатън каза в писмено решение, че обвиненията, в които се твърди, че демократът от Ню Джърси е приел подкупи от трима бизнесмени в замяна на законодателни услуги, не могат да бъдат оттеглени на основание, че членовете на Конгреса получават допълнителна защита от някои закони за това, което правят в законодателната сфера.
Той каза, че престъпните намерения не могат да бъдат защитени с формулировка в Конституцията, предназначена да защити споделянето на информация от законодателите.
„Фактът, че това споделяне на информация е част от корумпиран схемата предотвратява характеризирането на тези дискусии като законодателни актове“, пише той.
Щайн каза, че 2-ри апелативен кръг на САЩ в Манхатън е посочил ясно в предишни случаи, че „дори дейност, която иначе би могла да се впише удобно в сърцето на клаузата за реч или дебат – реч в залата – се отказва защита от клаузата когато речта не е направена „в хода на законодателния процес“, а по-скоро функционира като „прошепната молба за извършване на престъпление“.“
Съдията също отхвърли твърдението на Менендес, че едно обвинение нарушава доктрината за разделението на властите, управляваща клоновете на правителството.
Менендес се призна за невинен по-рано тази седмица по последното обвинение, включително четирите обвинения и други обвинения, съдържащи се в последващи пренаписвания на обвинителния документ. Той каза, че прокурорите се опитват да „натрупат“ обвинения срещу него, но той е невинен и ще го докаже. Адвокатите му не коментираха веднага в четвъртък.
Насрочен е процес за май, въпреки че адвокатите посочиха, че всяко обжалване на новото решение може да наложи датата на процеса да бъде отложена с месеци.
70-годишният Менендес заемаше влиятелен пост като председател на комисията по външни отношения на Сената, докато не беше принуден да го напусне, след като беше арестуван миналата есен. Той отхвърли призивите му да подаде оставка от Конгреса.
Менендез беше обвинен, заедно със съпругата си и тримата бизнесмени, въпреки че един бизнесмен наскоро се призна за виновен и се съгласи да свидетелства срещу съучастниците си в процеса. Останалите се пледираха за невинни.
Наред с други обвинения, обвинителният акт обвинява Менендес, че е помогнал на един човек да получи изгодна сделка за сертифициране на месо с Египет, като същевременно е предприел действия, благоприятни за египетското правителство, и е помогнал на друг сътрудник да сключи сделка с катарски инвестиционен фонд.
